بسیار پیش آمده که بر اساس زنده‌گی اشخاصِ صاحب‌نام فیلمی ساخته شده، اما در برخی از موارد نیز کاراکتری سینمایی «الهام گرفته» از یک فرد معروف است و بازتاب تنها «بخش»هایی از زنده‌گی و شخصیت اوست. در این میان، گاهی خود نویسنده کاراکتری را بر پایه یک شخصیت حقیقی خلق کرده، و گاهی این بازیگر است که در نقش‌آفرینی‌اش از یکی از مشاهیر الهام گرفته است.
فهرست تعدادی از کاراکترهای خیالی سینمایی و شخصیت‌های واقعی الهام‌بخشِ آن‌ها به شرح زیر است:

   دون ویتو کورلئونه در پدرخوانده

برخلاف باور رایج، کاراکتر مقتدر، گیرا و کاریزماتیک دون کورلئونه که نقش او در فیلم توسط مارلون براندو و رابرت دنیرو ایفا می‌شود، از یک رییس مافیای خشن برداشت نشده است، بلکه الهام‌بخش این شخصیت، مادر ماریو پوزو نویسنده این اثر بوده است. به گفته وی: «هر زمان که پدرخوانده دهانش را باز می‌کرد، من صدای مادرم را می‌شنیدم.»
_______________________________

   کاپیتان جک اسپارو در دزدان دریایی کارائیب
در این فیلم دپ از یک شخصیت حقیقی برای خلق کاراکتر پرانرژی و شوخ و شنگ جک اسپارو الهام گرفته: کیث ریچاردز گیتاریست گروه موسیقی راک «رولینگ استونز”. او در این مورد این‌طور گفته: «من به نوعی تصور می‌کردم که در قرن هجدهم دزدان دریایی مانند ستاره‌گان راک‌ اند‌ رول بوده‌اند، و وقتی به ستاره‌گان راک اند رول فکر می‌کنم، بزرگ‌ترین و پرجذبه‌ترین ستاره برای من، کیث ریچاردز است.»
جالب این‌که بعدها خود ریچاردز هم در نقش پدر اسپارو به گروه بازیگران دزدان دریایی کارائیب پیوست.
________________________________
   جیمز باند
یان فلمینگ نویسنده، این شخصیت را بر اساس فردی که به خوبی می‌شناخت، بنا نهاد: خودش. فلمینگ که در طی جنگ جهانی دوم به عنوان افسر اطلاعاتی نیروی دریایی خدمت کرده بود، از تجربیات شخصی‌اش برای خلق کاراکتر جیمز باند در رمان «کازینو رویال” و بقیه رمان‌های این مجموعه بهره برد. بسیاری از خصایص، سلیقه‌ها، رفتارها، و برندهای مورد علاقه جیمز باند مانند خود فلمینگ است.
اما فلمینگ در خلق جنبه‌های گوناگون شخصیت باند از بسیاری از مأمورانی که با آن‌ها همکار بوده نیز الهام گرفته، که در این میان مهم‌ترین فرد، Dusan Popov جاسوس دوجانبه یوگسلاو است. او هم مانند جیمز باند نه تنها به دلیل مهارت‌هایش در جاسوسی، که به‌خاطر زن‌باره‌گی و جذابیت غیرقابل مقاومتش نیز شهره بوده است. در سال ۲۰۰۷ مستندی به نام True Bond راجع به این شخصیت جنجالی ساخته شد.

فلمینگ نام کاراکترش را از پرنده‌شناسی به نام جیمز باند وام گرفت. درباره منشای شماره ۰۰۷ دو احتمال ذکر شده است. احتمال اول این است که فلمینگ آن را از جاسوس و دانشمند انگلیسی، جان دی، الهام گرفته که نامه‌هایش به ملکه الیزابت اول را با عنوان ۰۰۷ (با یک ۷ کشیده) امضا می‌کرد، به این معنا که فقط خود ملکه باید نامه را بخواند. مورد دوم به یکی از دستاوردهای کلیدی بخش اطلاعات نیروی دریایی انگلیس برمی‌گردد: رمزگشایی از یکی از مدارک آلمانی‌ها با کد ۰۰۷۵، که یکی از عواملی بود که باعث ورود امریکا به جنگ شد. در صورتی که مدرکی با کد ۰۰ شماره‌گذاری می‌شد، به این معنا بود که مدرک شدیداً محرمانه است، و به قول «بن مکینتایر” روزنامه‌نگار، برای هر فرد آشنا به تاریخ اطلاعات، ۰۰۷ نماد بالاترین دستاورد اطلاعاتی ارتش بریتانیاست.
________________________________
زورو
الهام‌بخش این قهرمان مردمی و محبوب که در بسیاری از آثار ادبی و سینمایی هم ظاهر شده، قهرمانی محلی مکزیکی یا شیلیایی به نام خواکین ماریه‌تاست که به «رابین هود الدورادو” معروف بوده است. در روایتی گفته می‌شود که ماریه‌تا و دار و دسته‌اش، پنج خواکین، در کالیفرنیا به مسافران و واگن‌های قطار حمله می‌کردند. اما در مورد این‌که او راهزن بوده یا میهن‌پرست، روایات مختلفی موجود است.
در فیلم نقاب زورو نیز شخصیتی به همین نام وجود دارد که برادر آلهاندرو موریه‌تا با بازی آنتونیو باندراس است. آلهانرو پس از به قتل رسیدن برادرش تصمیم می‌گیرد که جنگ‌جویی شکست‌ناپذیر شود.
________________________________

   ریموند ربیت (رین‌من) در فیلم رین‌من
این فیلم زیبا را کمتر کسی هست که ندیده باشد. رین‌من با بازی فوق‌العاده داستین هافمن، بیمار اوتیستیکی است که به سندروم ساوانت نیز مبتلاست. وی علاوه بر محدودیت‌های اجتماعی و ارتباطی که این بیماری به او تحمیل می‌کند، دارای توانایی‌های خارق‌العاده‌یی هم هست: توانایی‌های محاسباتی بالا و حافظه بسیار قوی.
بری مارو نویسنده کتاب، شخصیت رین‌من را از فردی به نام کیم‌پیک که به سندروم ساوانت مبتلا بود، الهام گرفت. البته وقایع زنده‌گی رین‌من ارتباطی به سرگذشت پیک ندارد. کیم پیک که به «مگاساوانت” معروف بود و پس از این فیلم مشهور شد، قادر بود ۹۸% خوانده‌ها، دیده‌ها و شنیده‌هایش را به طور کامل به خاطر آورد (این درصد در فرد عادی ۴۵% است). وی که ۱۲۰۰۰ کتاب را مطالعه کرده و به خاطر سپرده بود (با در نظر گرفتن این نکته که قادر بود هر کتاب را در عرض تنها ۱ ساعت به پایان برساند)، از سن ۱۶-۲۰ ماهه‌گی قادر به خواندن و به خاطر سپردن کتاب‌ها بود. به همه این موارد باید نبوغ موسیقی‌اش را نیز افزود. دانشمندان ناسا وی را بارها مورد مطالعه قرار دادند تا تصویری ۳بعدی از ساختار مغزی‌اش تهیه کنند. وی در سال ۲۰۰۹ سن ۵۸ سالگی درگذشت.
_______________________________
   کایزر شوزه در فیلم مظنونین همیشه‌گی
شخصیت کایزر شوزه، نابغه شیطان‌صفت که نقش او را در فیلم کوین اسپیسی به زیبایی ایفا می‌کند، بر اساس گفته نویسنده فیلم‌نامه، از فردی به نام جان لیست الهام گرفته شده است. این مرد همسر، مادر، و سه فرزندش را به قتل رساند و سپس ناپدید شد. نقشه او چنان دقیق و بی‌نقص بود که تا یک ماه پس از انجام قتل‌ها هیچ‌کس متوجه ماجرا نشد. وی پس از فرار با یک نام جعلی زنده‌گی تازه‌یی را آغاز کرد و دوباره ازدواج کرد، تا این‌که پس از تقریباً ۱۸ سال بالاخره دستگیر شد. وی در سال ۲۰۰۸ در زندان درگذشت.
________________________________

   پاتریک بیتمن در فیلم روانی امریکایی
بر طبق گفته کریستین بیل که نقش پاتریک بیتمن قاتل خون‌سرد و روان‌پریش را در این فیلم عهده‌دار است، وی در هنگام ایفای نقش «تام کروز” را در نظر داشته است. برت ایستن الیس نویسنده کتاب نیز مدعی است که الهام‌بخش او در خلق این شخصیت، کروز بوده است! به واقع هم حالات پاتریک بیتمن به طرز خنده‌آوری یادآور حالات و رفتار اغراق‌آمیز تام کروز است.
________________________________

   کوازیمودو در گوژپست نتردام
گوژپشت عاشق‌پیشه و ناشنوای نتردام که ناقوس‌ها را به صدا در می‌آورد، همواره مخلوقی خیالی زاده ذهن ویکتور هوگو تصور می‌شده؛ اما بر طبق یافته‌های جدید، او خیالی نیست و الهام‌بخش نویسنده برای خلق وی سنگ‌تراش گوژپشتی بوده که در حدود سال ۱۸۲۰ ـ یعنی چند سال پیش از زمان نگارش کتاب ـ در کلیسای نتردام کار می‌کرده است. هنری سیبسون مجسمه‌ساز که به همراه بسیاری دیگر در بازسازی کلیسای نتردام دست داشته، در دست‌نوشته‌هایش از ملاقات با سنگ‌تراش توداری به نام Le Bossu یاد می‌کند (در فرانسه به معنای گوژپشت)؛ لقبی که سایرین بر وی گذاشته بودند.
هوگو که به جریان بازسازی کلیسا بسیار علاقه‌مند بود، بر طبق مدارک یافته شده، به احتمال قوی گوژپشت مذکور را می‌شناخته؛ چرا که شخصیت اصلی رمان بینوایان یعنی ژان والژان (Jean Valjean) در نسخه اولیه کتاب Jean Trejean نام داشت. Trajan یا Trajin مجسمه‌ساز رییس گوژپشت مذکور بود.
________________________________

   تراویس بیکل در راننده تکسی
الهام‌بخش کاراکتر رابرت دنیرو در فیلم راننده تکسی، فردی به نام آرتور برمر بود که در سال ۱۹۷۲ به دلیل تیراندازی به فرماندار آلاباما و کاندیدای ریاست‌جمهوری حزب دموکرات، جورج سی. والاس، و سه شهروند دیگر به ۶۳ سال زندان محکوم شد. برمر در هنگام سوءقصد عینک آفتابی تیره به چشم داشت و سنجاق سینه حمایت از والاس را به لباسش وصل کرده بود، که این ترکیب بسیار شبیه پوشش تراویس بیکل در فیلم است. فیلم‌نامه‌نویس پل شریدر، از دفتر خاطرات او به عنوان منبع الهام بهره برده است. برمر نیز مانند بیکل سرش را می‌تراشیده و به گفته دوست نزدیکش، عجیب و غیرعادی بوده است.

جورج والاس پس از این سوءقصد، دچار فلج از ناحیه کمر به پایین شد. برمر پس از گذراندن ۳۵ سال در سال ۲۰۰۷ از زندان آزاد شد.
________________________________

   فرانک کاستلو در فیلم رفته‌گان
کاراکتر جک نیکلسون در فیلم رفته‌گان، از وایتی بلگر سردسته اوباش بوستون که گاهی برای FBI نقش جاسوس را نیز ایفا می‌کرد، الهام گرفته شده است. وی پس از مطلع شدن از دستگیری قریب‌الوقوعش، در سال ۱۹۹۴ از ماساچوست گریخت و به مدت چند دهه از سوی مقامات تحت تعقیب بود، تا این‌که سرانجام در سال ۲۰۱۱ در سانتا مانیکای کالیفرنیا بازداشت شد و هم‌اکنون نیز در زندان به سر می‌برد.
________________________________
   ایندیانا جونز
این باستان‌شناس ماجراجو، از شخصیت جئووانی باتیستا بلزونی باستان‌شناس ایتالیایی الهام گرفته شده است، هرچند که این مرد درشت‌هیکل که کشفیات مهمی را نیز در کارنامه دارد، بر خلاف ایندیانا جونز دانشمند نبوده و حتا پس از کشف یک دیوار باستانی و ارزشمند در مصر، تنها برای این‌که ببیند پشت دیوار چیست، کل آن را ویران کرد!
________________________________

   «دود» در فیلم لبوفسکی کبیر
برادران کوئن کاراکتر معروف «جف (دود) لبوفسکی» را ـ که می‌توان گفت محبوب‌ترین کاراکتر مخلوق آن‌هاست ـ از جف دود تهیه‌کننده فیلم و فعال سیـــاسی و عضو گروه ضد جنگ ویتنام به نام Seattle Seven الهام گرفته‌اند.

گرفته شده از: برترین‌ها