وزیر دفاع استرالیا روز سه‌شنبه اعلام کرد این کشور اغلب سربازان خود را در پایان سال جاری از جنوب افغانستان خارج کرده و یکی از پایگاه‌های اصلی نیروهای تحت رهبری ناتو را تعطیل و مسوولیت‌های امنیتی را به پولیس و سربازان افغان واگذار خواهد کرد.
به گزارش خبرگزاری رویترز، استفان اسمیت، وزیر دفاع استرالیا اظهار داشت: فرماندهان نظامی کشورهای غربی و افغانستان توافق کردند که پایگاه بزرگ چند ملیتی نیروهای ائتلاف در منطقه ترین کوت و همچنین پایگاه هوایی ناتو در ولایت ارزگان در پایان سال ۲۰۱۳ بسته خواهد شد. این در حالی است که اغلب سربازان خارجی بر اساس برنامه‌ریزی قرار است تا پایان سال ۲۰۱۴ در راستای طرح واگذاری مسوولیت‌های امنیتی به افغان‌ها،‌افغانستان را ترک کنند.
استفان اسمیت خاطرنشان ساخت: این تصمیم لازم و منطقی و نتیجه طبیعی تاثیر انتقال مسوولیت‌ها است.
وی افزود: تاثیر بسته شدن این پایگاه این است که استرالیا دیگر در ولایت ارزگان حضور دایمی نخواهد داشت و بخش عمده سربازان استرالیایی به کشورشان باز خواهند گشت. استرالیا حدود ۱۶۵۰ سرباز از جمله نیروهای ویژه در افغانستان مستقر کرده که اغلب آن‌ها در ارزگان هستند.
این کشور ۳۹ سرباز خود را در جنگ افغانستان از دست داده است.